二甲苯异构体混合物（主要为邻、间、对二甲苯）在常温下为无色透明、有特殊气味的液体，不溶于水但能与多数有机溶剂混溶，易燃且其蒸气与空气可形成爆炸性混合物。作为一种烷基苯混合物，其化学性质与甲苯类似，苯环可发生卤化、硝化等取代反应，甲基能被氧化为相应的苯二甲酸；三种异构体的沸点接近，分离难度大，工业上常以混合物形式使用。基于其优良的溶解性和较高的沸点范围，它最主要的用途是作为重要的有机溶剂广泛应用于油漆、涂料、油墨、农药及粘合剂行业；同时也是生产对苯二甲酸（用于聚酯纤维和塑料）、邻苯二甲酸酐（用于增塑剂）、间苯二甲酸以及染料、药物的关键化工原料。